중국이 추진중인 변경지역 경제권 건설에 북한을 편입시킴으로써 동북3성 개조 사업과 북한의 개혁 개방을 연계시키는 구상이 급부상하고 있는 것.
베이징의 한 소식통은 "김 위원장을 수행하고 있는 북한의 경제전문가들은 동북 3성 개조사업을 위해 구성된 태스크포스와 이같은 방향의 실무협의를 진행하고 있다"고 전했다.
특히 중국은 황금삼각주로 불리는 지린성의 훈춘과 북한의 나진 사이에 자유무 역지대(FTA)를 설치하는 제안을 한 반면 북한은 신의주와 랴오닝성의 단둥간 F TA설치에 높은 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌다.
중국은 동부연안에 비쳐 상대적으로 뒤쳐진 변경지역 경제를 인접국과의 교역을 통해 활성화시키겠다는 구상아래 변경지대를 중심으로 FTA를 적극 추진하고 있 다.
중앙아시아로 통하는 옛 실크로드의 주요 통로였던 신장 위구르자치구, 미얀마 등 아세안(동남아국가연합)국가들과 인접한 윈난성과 광시장족자치구, 러시아 와 국경이 맞닿은 헤이룽장성 등에 대대적인 인프라 건설과 경제지원이 이뤄지 고 있는 것.
이 틀에 북한도 합류할 경우 북한의 개혁개방도 가속화될 전망이다.
북한은 동북3성의 2개성(지린 랴오닝)에 걸쳐 1천4백32km의 국경을 맞대고 있다 .
북중 국경선의 80% 이상을 차지하는 지린성의 한 경제전문가는 "두만강유역 개 발사업이 흐지부지되면서 중국은 훈춘에 변경경제합작구, 수출가공구, 중러자유 무역구를 세우는 등 자체적으로 육성해왔다"며 "한국기업이 쌍방울 등 20여개 입주해있다"고 소개했다.
두만강유역개발사업은 유엔공업개발기구가 주축이 돼 훈춘 푸시에트 나진선봉 등 3개지역을 잇는 "삼각주"를 동북아경제창구로 발전시키기 위한 프로젝트이 나 지속적인 자금지원이 이뤄지지 않고 있다.
북한의 첫 자본주의 실험장인 나진이 동북3성 개조바람을 타고 회생의 전기를 마련할 수 있을 지 주목된다.
김 위원장은 특히 동북3성 개조사업을 통해 빠르게 성장하고 있는 선양 등의 개 혁모델을 탐구하고 있는것으로 알려졌다.
이같은 북한의 신 개혁개방 밑그림은 김 위원장을 수행하는 고위급 경제인사들 에 의해 주도될 것으로 알려졌다.
김 위원장을 수행하는 고위급 인사 30~40명의 면면은 베일에 싸여 있지만 경제 통이면서 지난해 국방위 부위원장이 된 연형묵 자강도 당 책임비서는 이번 수행 단의 필수멤버일 것으로 예상된다.
지난 2001년 방중 뿐만 아니라 2001년 7~8월 러시아 공식방문과 2002년 8월 러 시아 극동지역 방문 때도 김 위원장을 "그림자"수행한 점에 비춰볼때 확실시된 다.
전기 철도 경공업 등의 조예가 깊은 곽범기 내각부총리나 전자 및 자원분야 전 문가인 로두철 내각부총리중 한명도 끼었을 것으로 점쳐진다.
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