난생 처음 겪어 보는 일이다.40년 전 학생이 되어 학교라는 존재를 알고 지금까지, 3월이면 개학이고 12월이면 방학하는 것이 철칙으로 살아왔다. 그리고 새 학년 새 학기 3월을 손꼽아 기다렸다. 3월이 되면 1학년이었던 것이 2학년이 되어 후배도 생긴다. 그리고 담임선생님도 바뀐다. 긴긴 겨울방학을 보냈으니 얼른 학교 가서 새로 생길 짝과 놀고 싶다. 3월 새학기에 대한 기다림과 설레임은 요즈음 학생들도 마찬가지일게다.그런데 이게 웬 말인가? 개학 연기!! 그것도 3주씩이나 휴교란다.한번도 경험해 보지 못한 ‘휴교’를 어떻게 학생

[서울=동북아신문]2월 18일 오후 용정에서 회식한 주민 10명이 경찰에 적발되어 각각 행정구류, 행정벌금, 행정경고의 처벌을 받았다. 처벌이유는 전염병 예방통제 규칙을 어겼다는 것이다. 2월 25일 연길 한 아파트 6층에서 17명이 모여 마작을 하다 잡혀 주인은 행정구류 10일과 불법소득 400위안 추징금 납부, 나머지는 모두 200위안의 벌금 처벌을 받았다. 역시 비상시기에 통제규칙을 어긴 것이 처벌이유였다.며칠 후 3월 1일 확진자 4,000명을 향해 달리고 있는 한국에서는 일부 대형교회들이 수천 명이 모여 예배에 참석했지만

미국 전역에서 유행하고 있는 독감 감염환자는 2000만명 이상, 입원환자 25만명 이상, 사망자는 최소 1만6000명 이상 (미 질병통제예방센터CDC, 2020.2.22 기준)으로 파악되고 있습니다.미국에선 한해 평균 3만명 이상이 독감으로 사망합니다. 이번 겨울엔 3만명을 훨씬 초과한 사망자가 나오리라 예측되고 있습니다. 폐렴과 인플루엔자 사망률이 6.7%에 달합니다. 그런데 미 정부에선 비상사태를 선포하지는 않습니다.농담입니다만, 중국에서 건너오는 입국자 통제해야 하는 거 아니냐는 말이 아직도 나오고 있는데 이쯤되면 미국인 입국

작가가, 소설가나 시인이 어떤 존재일까? 문혁시절 사람들에게는 등급이 있었다. 군인과 노동자 농민은 상위를 차지하고 예술가는 일곱째였고, 지식인과 교수는 ‘고린내 나는’ 아홉째였다. 그것은 ‘혁명 전사’로서의 쓰임새라는 ‘조건’에서였다.소설가는 사람들 사이에서 일어나는 아주 사소하고 머리를 흔들면 잊어버리는 감정이나, 쉽게 지워버려도 되는 껄렁한 생각이나 부질없는 행동을 말하고, 시인은 금새 사라져 버리는 노을에서 느끼는 사람들의 외로움이나, 흐린 날에 내리는 빗줄기와 삶의 고통이나, 잘난 사람들이 행하는 멸시에 찬 표정과 몸짓에

코로나19 초기 대응 단계에서 많은 말들이 있었다. 코로나19 대응을 두고 독재, 민주, 자유, 인권 등 사회·정치적 담론이 재생산되었다. 많은 사람들이 탈혐오, 소통, 공감, 연대를 강조했다. 그런데 부산의 확진자가 급증하는 등 상황이 돌변하고 있다. 각 매체의 뉴스와 SNS는 ‘온천교회’, ‘신천지’, ‘대구’로 도배됐다. 대구와 경북 청도 지역은 중국의 우한보다는 낮지만 준봉쇄 상태에 들어가고 있다. 이 와중에 코로나19와 관련한 ‘정의로운’ 말들은 소란에 묻혀 힘을 잃고 있다.메르스로 직격탄을 맞은 경험이 있는지라, 메르스보

흔히 ‘말이 씨가 된다(一语成谶)’는 속담은 부정적인 의미로 사용된다. 예전부터 중국에서는 함부로 말하는 것을 금기시했다. 자아도취에 빠져 자화자찬하며 으스댄 일들이 종종 그와 반대되는 결과로 나타나기 때문이다.1990년대, 한국에서 유학한 필자는 모 한국기업의 사천 진출을 위해 성도(成都)·중경(重慶)을 자주 드나들었다. 당시, 중국측 파트너 사장은 자부심에 찬 어조로 “사천성은 천재지변과 외세의 침략이 종래로 없었다”고 말했다. 10년 후, 10만명의 사상자를 낸 ‘사천 대지진’이 발생했다. 그래서 ‘말이 씨가 된다’는 것을 새

중국 무한에서 시작된 신종 코로나바이러스 병원균의 주범은 박쥐란다. 앞서 있었던 사스, 에볼라의 병원균 주범도 박쥐다. 메르스의 병원균은 낙타이며 이 외 광우병이요, 조류독감이요, 돼지열병이요 하는 지구촌을 공포에 몰아넣는 전염병들의 공통점은 바로 동물 균이 인간의 몸에 옮겨져 병을 일으키고 심하면 죽음에 이르게 하는 것이다.동물이 이렇듯 인간에게 치명적인 피해를 주지만 인간은 동물을 떠나서는 살 수 없는 존재, 특히 가축의 역사가 이미 가까우면 반만년, 멀면 일만 년이 되니 ‘이혼’하기엔 너무 멀리 와 버렸다. 가축의 역사를 어떻

‘코로나19 관련 혐오 및 차별에 대한 대응’이라는 좌담회가 일전에 구로구에 위치한 구로중학교에서 열렸다. 재한중국동포 단체장 및 언론사 대표들이 모인 가운데 국가인권위원회 최영애위원장이 직접 참가해서 화제가 된 바 있다.코로나19 관련하여 구로구 소재 일부 학교 학부모들이 개학을 앞두고 “중국동포 학생들은 학교에 나오면 안된다. 우리아이가 중국동포 아이들이랑 밥 먹는것이 불안하다” 등 집단 차별 및 혐오 발언으로 중국동포사회가 심각하다. 게다가 일부 소수 언론사의 추측성 기사와 무책임한 허위보도들이 지역사회의 도를 넘는 차별과 혐

요사이 주변에 병든 사람이 많다. 누님 두명이 간경화로 앓고 있고, 조카처가 유방암이 발견됐다는 소식이 전해온다. 가까이에 살고 있는 친한 친구가 뇌종양이 발견되어 당장 큰 수술을 받게 되었다. 이런 얘기를 하는 나도 태평스럽지만은 않다. 혼자서 외로히 살면서 고독속에서 언제 저도 모르게 돌연사를 할지 하는 근심이 가끔 든다.모든 생명은 스스로의 의지에 의하여 태여나는 것도 아니며, 자살을 제외하면 스스로의 의지에 의하여 죽어가는 것도 아니다. 우리가 왜서 태어났고, 왜서 죽는지 그 의미를 과연 제대로 다 헤아릴 사람이 얼마나 많으

작년 연말부터 시작된 중국발 신종코로나비이러스 감염증(코로나19)으로 인해 세계가 공황상태에 빠져들어가고 있고, 2020년 전망을 어둡게 하고 있다. 이 상태가 수개월 이상 지속되면 올해 도쿄올림픽이 과연 무사히 치러질까 은근히 근심이 난다. 또 이 사태가 세계적으로 어떤 영향을 끼칠지 주목된다. 우선 중국에서는 한달이상 지역전체가 봉쇄되는 곳이 속출하면서 영업을 못하여 생계근심을 하는 사람들이 늘어난다고 한다.이번 코로나19 사태로 제일 화제가 되는 것이 세계적으로 마스크부족과 사재기현상이다. 이것은 단지 신문지상의 화제가 아니고

[서울=동북아신문] 2020 경자년 쥐띠해, 새해의 벽두부터 지구촌은 쥐 같은 신종코로나19의 공격을 받아 역병대란의 공포로 떨고 있다. 중국 후베이성 우한에서 발생한 신종코로나19 감염증으로 지구촌은 또다시 전염병의 대 폭풍을 맞고 있다. 신종코로나19는 국민들의 심리공포로 변하여 우리들의 일상을 완전히 뒤죽박죽으로 만들었다. 지구촌 대재앙, 인간 생명이 한순간에 넘어가는 천지의 대 환란(患亂), 어떤 종교나 가치, 시비, 선악, 도덕이나 인간의 의지와는 전혀 무관한 자연의 대 재난이다. 그토록 참혹한 쓰나미나 대지진, 그리고 대

요즘 모든 사람들의 관심사는 ‘신종코로나 바이러스 감염증’의 예방과 중국 우한의 코로나 바이러스 감염자 사망자 및 확진자에 대한 추이 상황이다.모 국내 언론에 따르면 “2020년 1월 29일 당시만 해도 중국 내 확진자는 5494명이었는데, 2020년 2월 1일 1만4000여명을 넘어 2월 7일엔 3만명을 돌파했고, 2020년 2월 11일 현재 중국 내 신종 코로나 확진자는 총 4만171명이다”며 “사망자도 눈에 띄게 증가하고 있는데 2020년 1월 29일 131명에서 2월 11일엔 이미 1017명이다”하고 했고, 한국도 “(현재)

한국 사회의 이중성한국 사회는 요즘 ‘양준일 신드롬’으로 뜨겁다. 90년대 한국 사회는 낯설고 이상한 가수였던 1969년생 ‘양준일’에게 돌을 던졌다. 한국어가 서툴고 영어를 마구 쓴다는 이유로 재미교포였던 그에겐 철퇴가 내려졌다. 그는 90년대 초반 파격적인 안무와 가사, 패션 센스로 젊은 청중을 후끈 달구었지만 당국은 그를 ‘선정적 퇴폐’로 몰아 방송출연 정지를 내렸다. 그런 그에게 아무도 노래를 주지 않았고 비자도 연장해주지 않았다. 출입국 관리소의 어떤 직원은, "나는 너 같은 사람이 한국에 있다는 게 싫어! 내가 이 자리에

1. 아, 무슨 죄로 나는 내가 지금무슨 죄를 지었는지 모른다.우리 모두가도대체 무슨 잘못을 지었는지를 모른다.만물의 영장이란 인간들이어이도 없이 집 안에 스스로를 가두었다그것도 모두가 하루 한시에새 초롱 같은 아파트에 촘촘히 가둬 놓았다. 지은 죄명도 인지 못한 채.수천 수만의 도시와 농촌이전 중국이 한 달 사이에코로나 바이러스 포위망에 갇혔다.경자년(庚子年) 춘절 벽두에14억 중국이 보이지도 않는 망에발도 묶이고 손도 묶이고입도 코도 막혔다.온 세상이 바이러스 공포속에눈, 귀만 살아 판들펀들세태를 예의 주시한다,살아 보자고 세상

요즘 「세계의 철학자에게 인생 상담」이란 교육프로그램을 즐겨 본다. 오늘은 프랑스 철학자인 미셸 푸코(1926~ 1984년)의 『광기의 역사』라는 책에 관한 토론을 하였다.푸코에 의하면 ‘광기’(狂氣)가 고대나 중세기까지는 신에게 좀 더 다가가 근원적인 것을 계시하는 신령(神靈)한 증상으로 여겨졌는데 이런 인식이 14~16세기 르네상스 시대까지 이어졌고 그래서 광인은 별다른 제약 없이 일반인들과 어울려 살아갈 수 있었다고 한다.그런데 17세기에 이성의 시대가 도래하고 노동윤리가 변하면서 사회적으로 광인은 배제 대상이 되었다는 것이다

2020 경자년, 새해의 벽두에 나는 새로운 마음가짐으로 새롭게 태어나 새로운 인생을 살고자 한다. 백세인생이라고 하는데 내 나이 이젠 지천명나이를 먹어 쉬쉬한 쉰 고개에 올라섰다. 나의 후반생이 시작된 것이다. 지금까지 살아온 나의 전반생을 되돌아보니 후회되는 가슴 아픈 일들이 많고도 많다. 10년만 젊었으면 얼마나 좋을까 허황된 생각도 해보며 돌이킬 수 없는 무정한 세월을 원망도 해본다. 덧없이 흐르면서 끊임없이 이어지는 것이 세월이다. 새해를 맞이하여 ‘새해를 맞으며’, ‘송구영신’, ‘2019 기해년 돼지띠 해 단상’, ‘2

저는 속된 말로 하면 글쟁이요, 점잖은 말로 하면 일개 문학자일 뿐입니다. 가끔 엉뚱한 생각이 떠오르면 예전에는 철필이나 볼펜으로 몇 글자 적었고 요즘에는 컴퓨터 키보드를 두드립니다. 밤낮 다루는 게 빛깔도 냄새도 맛도 없는 문자기호입니다. 문학도 언어예술이라고 하니 저도 예술인으로 자처해도 무방하겠지만 미묘한 오선보를 그리고 바이올린이나 피아노를 다루는 음악가들, 특히 동양화나 서양화를 그리는 화가들을 보면 기가 죽습니다. 사실 저의 음악수준이라야 고작 간보(簡譜)를 보고 행진곡이나 시창할 수 있는 수준이고 저의 미술수준이라야 고

교수신문은 2019년 '올해의 사자성어'를 놓고 교수 1천46명을 대상으로 이메일과 온라인 설문조사를 한 결과 가장 많은 347명(33%·복수응답 허용)이 '공명지조'(共命之鳥)를 선택했다고 지난 12월 15일 발표했다.최재목 영남대 철학과 교수는 공명지조를 2019년 ‘올해의 사자성어’로 추천하 한국의 현재 상황은 상징적으로 마치 공명조를 바라보는 것만 같다. 서로를 이기려고 하고 자기만 살려고 하지만 어느 한쪽이 사라지면 죽게 되는 것을 모르는 한국 사회에 대해 안타까움이 들어 선정하게 됐다"고 추천 이유를 밝혔다. 공명조는 '

진나라 서울 함양으로 치달아 들어간 항우는 이전에 유방에게 항복한 진왕 영(瓔)을 죽이고 궁궐에 불을 질렀다. 불은 석 달을 두고 탔다고 한다.항우는 시황제의 무덤도 파헤쳤으며 진나라의 재물들을 모두 거둬 갔다. 부녀자들도 모두 붙잡아 갈 만큼 항우의 군사는 갖은 잔학한 짓을 다하고는 함양을 떠났다.그때 한생(韓生)이란 사람이 항우에게 말했다.“진나라 땅은 지리가 좋고 땅도 길어서 이곳에 도읍을 정하면 천하의 패왕이 될 수 있을 것입니다.”그러나 항우는 잿더미가 된 진나라 궁궐들이 보기에도 싫었을 뿐 아니라 고향으로 가고 싶은 마음

2020 경자 년은 어떤 년 일까? 2020 쥐띠 년은 어떤 년 일까? 상서롭고 복스러운 년 일까 아니면 재수 없이 쥐 같은 사람들을 만나 개판을 치는 불길한 년 일까? 길흉화복을 예측키 어려운 경자 년 쥐띠해가 벌써 시작되었다.2007 정해 년 황금 돼지띠 해부터 2019 기해년 황금 돼지띠 해까지 13개 황금 띠 해, 해마다 새해가 다가오면 나는 새해에는 꼭 황금 복이 터질 거야, 새해에는 모든 일이 잘 될 거야 하며 희망에 부풀어 있었다. 헌데 이젠 황금 띠 해가 다 지나고 징그럽고 밉살스런 쥐띠 년이 찾아오니 어떻게 살아가야