구한말 (舊韓末)이래 2백만명에 달하는 만주이민문제는 일본식민주의의 잔재로서 2차대전 이후 동서냉전과 남북분단으로 역사 속에 파묻히고, 1992년 한중수교 때도 수교자체에만 매달린 무지(?)한 정권 때문에 공식의제에 조차 올라보지 못한 채 갈팡질팡하던 것이 드디어 역사의 수면위로 떠오른 것이다.
어느 나라가 감히 분명한 제 동포를 이토록 철저히 불법체류자로 만들 수 있으며, 어느 나라의 관료들이 코앞의 역사적 사실을 이토록 외면하는 차별적인 정책을 감히 입안할 수 있단 말인가?
또 어느 나라 국민들이 분명한 제 동포, 제 동족을 이처럼 차별적으로 대할 수 있단 말인가?
우리가 김구 선생, 홍범도, 김좌진장군, 윤동주 시인을 중국에 둥지를 틀었던 우리의 구국열사요 민족의 별이라고 인정한다면, 이들을 낳고 이들을 품었던 중국동포들을 우리 역사의 일부로 받아들여야 마땅한 일이다. 60년 가까운 단절의 시간이 만들어낸 자그마한 의식의 차이. 문화와 관습의 상이를 인정하고 이를 차별의 근거로 삼지 말아야 할 것이다.
일부 젊은 관료가 대통령의 뜻을 헤아리지 못하는 역사적 범죄(?)를 저지르고 있다면 이는 징치되어야 할 것이지만, 한번 터진 역사의 물꼬가 분명 우리 모두에게 조선족문제를 우리의 문제로 인식하는 계기가 될 것이다. 나아가서 새로운 인식으로 펼쳐질 동포정책은 러시아에 있는 동포도 포괄하는 8천만 한민족공동체의 구축에도 박차를 가할 수 있을 것이다.
조선족문제를 전향적으로 다룸에 있어 관련자들은 방법론적 차이는 접어두고 대승적 관점에서 중국동포에게 도움이 되는 올바른 수단이라면 모두를 동원하고 또 합심해서 풀어나가야 할 것이다. 노무현 대통령과 중국동포의 만남이 한낮 해프닝이나 정략적 이용물이 되지 않기를 진심으로 바란다.
더 이상 ‘대통령은 대통령, 정책은 정책’이라는 묘한 이분(二分)법이 통용되는 세상에서 살지 않았으면 한다.
제 동족하나 헤아리지 못하는 나라가 어찌 글로벌 시대에 생존할 수 있을까?!
안경덕(조선족의 친구들’공동대표)
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