그럼 도대체 옥이란 무엇인가?옥의 광물학 표준은 무엇인가?
이에 대한 답은 아직도 일치하지가 않다.
1, 옥이란 이쁜 돌을 말한다.
2, 옥이란 경옥과 연옥을 말하는데 경옥은 비암마비취를 이르고 연옥은 신강의 화전옥 등을 말한다.
3, 옥과 옥석은 다르다. 비암마비취와 신강화전옥 등외는 모두가 옥석이다.
4, 단단한건 경옥이고 무른건 연옥이다.
이외에도 허다한 옥에 대한 설이 있다. 동양의 많은 관련학자들이 동의하는 옥에 대한 정의는 아래와 같다.
옥이란:
주로 광물집합체로 조성되었고 공예품으로 가공될 수 있는 천연재료의 총칭이다. 개별적으로 광물단결정체도 포함된다.(절대다수 옥은 다결정체,또는비결정체임)
공예품으로 가공될 수 있으려면 옥이 아래와 같은 특성이 있어야 한다.
1, 아름다워야 한다.
색상, 광택, 투명도, 재질, 잡질, 기이한 현상 등
2, 오래 견뎌야 한다.
경도, 인성, 화학적 온전성 등
3, 희소해야 한다.
옥을 어떻게 분류하는가?
동양 학자들의 대다수 견해를 보면 옥은 경옥과 연옥으로 나뉜다,
경옥이란?
경옥은 비암마 비취를 말한다. 이 견해는 거의 모든 사람들이 받아 들이는 설이다.
비암마 외 다른 일부 지역에도 비암마 비취와 화학적적성분이 같은 광물이 산생하나 옥의 정의로부터 볼 때 비암마 비취를 경옥으로 말하는건 이견이 없다.
경옥은 나트륨과 알루미늄의 규산염이고 휘석류에 속한다.
연옥이란?
좁은 뜻에서 말하면 연옥은 중국 신강 화전옥을 대표로하는 칼슘과 마그네슘의 규산염, 각섬석,투섬석(透閃石)을 말한다.
넓은 뜻에서 말하면 연옥은 경옥을 제외한 모든 옥을 가리킨다.
경옥--비취에 대하여
비취란 이름은 원래 중국에서 새의 일종을 가리키는 명사이다. 비취새는 그 털이 녹색으로서 아주 이쁘고 주둥이는 빨간색이다. 후에 비취옥이 발견되면서 사람들이 새의 이름을 따서 비취라고 명명한 것이다.
많은 사람들이 중국 비취라고 말하지만 실지 비취의 산지는 비암마이다.
북송시기 중국 운남 성이 채씨라는 상인이 비암마에 물건을 가지고 가서 다 판매한 후 당지 물건을 사서 나귀의 양옆에 걸치고 돌아 오는 중 나귀 왼쪽광 주리의 짐이 가벼워 나귀가 힘들어하는걸 발견하고 길가 돌 덩어리하나를 주어 왼쪽 광주리에 담았다. 집에 돌아와 돌을 꺼내 집 마당에 팽가쳤는데 마침 그 돌이 두쪽으로 갈라지면서 배추잎 녹색의 옥속이 드러났다.
채씨는 이 돌을 팔아 숱한 돈을 벌었다. 그리고는 장정 몇을 삯내어 다시 돌 주은 곳에 가서 헤맸으나 한 덩어리도 찾지 못했다. 그 후 많은 운남지역 사람들이 이 진귀한 돌을 얻으로 비암마로 들어 갔는데 당시 비취나는 비암마 지역에 자연 독 가스가 많아 자칫하면 목숨을 일키가 일수였다. 이로부터 근 100년이 지나서야 비취를 채굴하기 시작하였고 오늘에 이르러서는 좋은 비취를 보석급으로 쳐 주고 있다.
많은 사람들은 비취하면 꼭 녹색으로만 생각하고 있는데 실지 그건 아니다. 비취 이름만 보아도 “비” 는 홍색이란 뜻이고 “취”가 녹색을 이르는 말이다.
비취는 여러가지 색상이 있는데 녹,홍,자,청,백,황,흑색등이 있다. 비취속에
철이 들어 있으면 홍색,크롬이 들어 있으면 녹색, 망간이 들어 있으면 회색을 띤다
비취중에서 배추잎 녹색을 최고로 쳐 준다.
27알의 구슬로 만들어진 비취 목걸이가 1994년 홍콩 경매에서 홍콩불3302만원에 (약429만딸라) 판매되었는가 하면 통팔찌 한개가 1212만 홍 콩 불 (약 158 만딸라), 반지알 한 알 당200-300만 홍콩불(약26만--39만딸라)에 판매되었다. 지금에 이르러 위 물건들의 시장가는 당시가격의 2-3는 쉽게 된다.
그러니 일부 가게에 진열되어 있는 유리처럼 말끔하고 배추잎처럼 파아란 품질의 (비취)목걸이, 또는 (비취)염주가 한국돈 몇백만 심지어 몇십만으로 단가가 정해져 있다면 이 물건이 진짜 천연비취가 맞는지 아닌지는 감으로도 알수 있는 것이다.
<다음에 계속>
