[서울=동북아신문]지난 13일을 기점으로 2011년 서울시장 보궐선거가 공식선거전에 돌입했다. 이번 선거가 여당인 한나라당의 나경원 후보와 범야권 단일후보인 박원순 후보의 대결로 압축되고 있는 가운데 4만여 명에 이를 것으로 추산되는 투표권을 가진 중국동포들의 표심이 어느 후보로 향할 지 그 귀추가 주목되고 있다. 

 지난해 6월의 서울시장선거에서 오세훈 전 시장은 민주당 한명숙 후보를 2만6,000표 차로 따돌리고 가까스로 당선되었기에 이번 선거에서도 선거가 지난번 선거처럼 박빙의 선거로 간다면 4만여 명의 중국동포 표심이 어디로 쏠리느냐에 따라 당락이 결정될 수도 있다. 더군다나 중국동포들은 집단행동을 하는 경향이 강하기 때문에 어느 한 후보로의 표 쏠림 현상이 강하게 나타날 수도 있다.

그러나 두 후보 진영의 중국동포에 대한 인식은 그리 높지 않은 것으로 보인다. 두 후보의 정책 공약에는 중국동포와 관련된 정책이 전혀 없을 뿐 더러 결혼 귀화자 중국동포와 밀접한 관련을 가진 다문화 가정에 대한 정책 공약도 전혀 가지고 있지 않다.

사태가 이처럼 전개될 것을 예측하고 재한중국동포 단체 대표들은 지난 8일 오후 서울시 대림동에서 회의를 갖고 50만 재한중국동포(귀화포함)들을 대변해 함께 행동할 것을 결의하고 대책을 논의했다. 동포단체대표들은 논의 결과를 토대로 ▲중국동포들에 대한 일자리 활성화, ▲주거환경 개선 등 다양한 복지혜택 제공, ▲중국동포기업인 및 상인들에 대한 우대정책 실시, ▲중국동포단체나 협회에 대한 지원 등을 주요골자로 하는 결의안을 마련, 두 후보 진영에 보내 재한 중국동포에 대한 대책을 촉구했다.

이에 대해 17일 오후 2시 기자의 전화 질의에 나경원 후보 캠프에서는 "정리가 되는 쪽으로 조만간 답변을 전하겠다"고 말하였으며, 박원순 후보 쪽에서는 지난 14일 답방을 보내와 서울시장에 당선될 경우“재한 중국동포의 복지 및 권익 향상을 위한 다양한 과제들을 동포단체들은 물론, 서울시의회와 전문가, 관련 민간단체들과 함께 협의하면서 풀어가도록 적극적으로 노력”하고, 재한중국동포 문제와 관련 "우호적 한중관계 정립, 남북한 통일시대 대비라는 거시적이고 전략적인 차원에서 정책 방향을 수립하고 구체적 대안을 마련해 나갈 것을 약속한다"는 내용을 골자로 답변했다.

재한동포연합총회 김숙자 회장은 “이번 선거에 재한 중국동포들이 단결하여 재한중국동포의 이익을 대변하고 재한중국동포를 포용하는 정책을 펼칠 수 있는 후보를 선출해야 한다”고 말했으며 중국동포협회 김일남 회장도 "우리 동포들은 누구든 동포 이익을 대변하여 일하는 서울시장 후보를 지지할 것이다"는 입장을 표명하였다.    

한편 이번 선거에서 투표권을 가지는 귀화 중국동포와 3년 이상 영주권 보유자는 수는 10여만으로 추산되며 이중 약 4만 명이 서울에 거주하는 것으로 추산된다.

본지 특별취재팀/

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