오늘의 시조가 어디까지 왔는가는 신춘문예 응모작품들이 내비게이션으로 보여준다. 분명한 것은 시조가 앞으로 나아가는 발걸음이 빨라지고 행렬이 늘어간다는 사실이다. 아직도 모국어의 경작을 꿈꾸는 천재들이 시조에 눈을 돌리거나 형식을 자기의 것으로 만드는 일에 더 가까이 다가가고 있지 않은 속에서 새 모습의 시조를 들고 나오는 신인을 만날 때 그 기쁨은 더하게 된다.

장은수씨의 '새의 지문', 변경서씨의 '일몰 앞에서', 배종도씨의 '천마도장니', 배우식씨의 '인삼반가사유상'이 각각 새맛내기의 솜씨를 보인 작품들이었다. '새의 지문'은 암사동 선사유적지에 있는 빗살무늬토기에서 새 한 마리를 꺼내들고 시간과 공간을 누비고 있는데 그만큼 한 깊이와 무게를 채우는 데 틈이 있었다. '일몰 앞에서'는 지는 해가 연출하는 스펙터클을 강렬한 채색으로 그리고 있으나 사람의 그림자가 깃들어 있지 않음이 걸렸다. '천마도장니'는 너무 사실(史實)에 매달려 더 넓은 시야를 갖지 못했음이 시를 가두었다.