중국은 러시아로부터 쇄빙선 건조와 운영 기술 도입을 추진하는 한편 러시아 북부의 북극권 액화천연가스 개발 프로젝트에 대한 지분을 확대했다고 연합뉴스가 미국의 소리(VOA) 방송 중문판을 인용해 보도했다.

러시아 상트페테르부르크에 있는 러시아통합조선공사 알렉세이 라흐마노프 사장은 최근 극동 블라디보스토크에서 폐막한 ‘동방경제포럼’에서 중국이 러시아의 쇄빙선 건조 기술 도입을 희망하고 있다면서 내년 초 이에 대한 양국간 협력 프로젝트가 추진될 것이라고 말했다고 VOA는 전했다.

중국은 또 최근 러시아 야말 액화천연가스 개발 프로젝트에 대한 지분율을 20%에서 30%로 확대한 것으로 알려졌다. 중국 측은 푸틴 러시아 대통령이 지난 9월3일 끝난 전승절 열병식 참석차 베이징을 방문한 기간 러시아 측과 이 같은 내용의 협정을 체결했다는 것이다.

동아시아에서 유럽으로 가는 화물량이 세계 최대인 중국은 북극 항로를 개발해 이 화물량을 분산시키고 북극의 에너지 자원 개발에 적극 나설 방침이다.

중국은 이를 위해 쇄빙선 건조 기술 도입 등 러시아의 협력이 절실한 상황인 반면 러시아는 극동과 북극 개발을 위해 중국, 한국, 일본 등 아시아 국가의 자본 투자를 희망하고 있다.

중국이 북극과 남극 항로 개척에 투입하고 있는 쇄빙선 쉐룽호(雪龍號)는 지난 1993년 우크라이나에서 도입한 것이며, 중국은 아직 자체 쇄빙선 건조 기술이 없다.

반면 러시아는 이미 1959년 첫 핵추진 쇄빙선 레닌호를 건조한 이후 모두 9척의 핵추진 쇄빙선을 보유한 쇄빙선 건조 선진국이다.

[편집]본지 기자 다른기사 보기